มื่อม้าสล็อตแตกง่ายเข้าประตูสำหรับการแข่งขัน Kentucky Derby ครั้งที่ 145 จ็อกกี้ของพวกเขาจะมาจากเวเนซุเอลา ฟลอริดา ปานามา และฝรั่งเศส ไม่มีใครจะเป็นชาวแอฟริกันอเมริกัน เป็นบรรทัดฐานมานานแล้ว เมื่อ Marlon St. Julien ขี่ม้าดาร์บี้ในปี 2000 เขากลายเป็นชายผิวสีคนแรกที่ขึ้นขี่ตั้งแต่ปี 1921 มันไม่ได้เป็นแบบนี้เสมอไป ที่จริงแล้ว Kentucky Derby
จากความเป็นทาสสู่ Kentucky Derby
เมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม พ.ศ. 2418 เส้นทางใหม่ที่เชอร์ชิลล์ดาวน์สได้วิ่งขึ้นเป็นครั้งแรกซึ่งหวังว่าจะกลายเป็นเหตุการณ์สำคัญ: Kentucky Derby
เจ้าของพันธุ์ดีเด่น H. Price McGrath เข้าสู่ม้าสองตัว: Aristides และ Chesapeake ผู้ขับขี่ของ Aristides ในบ่ายวันนั้นคือ Oliver Lewis ซึ่งเหมือนกับศัตรู Kentucky Derby ส่วนใหญ่ของเขาที่เป็นชาวแอฟริกัน – อเมริกัน ผู้ฝึกม้าเป็นอดีตทาสสูงอายุชื่อแอนเซล วิลเลียมสัน
ลูอิสควรจะพาอริสติเดสขึ้นนำ เหนื่อยหน่ายสนาม แล้วปล่อยให้เชสพีกเป็นฝ่ายชนะ แต่อริสไทด์ปฏิเสธที่จะปล่อยให้เพื่อนร่วมห้องขังผ่านเขาไป เขาลงเอยด้วยชัยชนะอันน่าตื่นเต้น โดยเริ่มต้น Kentucky Derby บนเส้นทางสู่ชื่อเสียงระดับนานาชาติ
ในขณะเดียวกัน ผู้ชายอย่างลูอิสและวิลเลียมสันได้แสดงให้เห็นว่าคนผิวดำสามารถบรรลุผลสำเร็จได้ ซึ่งเป็นสมาชิกของสังคมที่มีชื่อเสียง
‘ฉันขี่เพื่อชนะ’
สำหรับชาวอเมริกันผิวสีหลายคน Isaac Murphy เป็นสัญลักษณ์ของอุดมคตินี้ ระหว่างปี 1884 และ 1891 เมอร์ฟีชนะการแข่งขัน Kentucky Derbys สามครั้ง ซึ่งไม่มีใครเทียบได้จนถึงปี 1945
เกิดเป็นทาสในรัฐเคนตักกี้ เมอร์ฟี พร้อมด้วยเพื่อนผิวดำอย่างไพค์ บาร์นส์ ซุป เพอร์กินส์ และวิลลี่ ซิมมส์ ขี่ม้าเป็นประจำในการแข่งขันแบบบูรณาการและได้รับเงินเดือนก้อนโต จ๊อกกี้ผิวดำยังเป็นหัวข้อซุบซิบคนดัง เมื่อเมอร์ฟีซื้อบ้านหลังใหม่ ก็ทำหน้าแรกของ The New York Times นักบันทึกความทรงจำ ผิวขาวคนหนึ่งเมื่อมองย้อนกลับไปในวัยเด็กของเขาจำได้ว่า “เด็กน้อยทุกคนที่ให้ความสนใจในการแข่งรถ…มีความชื่นชมในตัวไอแซก เมอร์ฟี” หลังสงครามกลางเมือง รัฐธรรมนูญรับรองการลงคะแนนเสียงชายผิวสีและการคุ้มครองที่เท่าเทียมกันภายใต้กฎหมาย แต่ไอแซก เมอร์ฟีได้รวมเอาความเป็นพลเมืองไว้ในวิธีที่ต่างออกไป เขาเป็นทั้งชายผิวดำและฮีโร่ยอดนิยม
เมื่อเมอร์ฟีขี่หนึ่งในเผ่าพันธุ์ที่โด่งดังที่สุดของเขา ขับ Salvator ไปสู่ชัยชนะเหนือ Tenny ที่ Sheepshead Bay ในปี 1890 นักข่าวผิวสี T. Thomas Fortune สัมภาษณ์เขาหลังการแข่งขัน เมอร์ฟีเป็นมิตร แต่ทื่อ: “ฉันขี่เพื่อชนะ”
ฟอร์จูนซึ่งต่อสู้ทางกฎหมายเพื่อแยกโรงแรมออกจากนิวยอร์ก ชอบคำตอบนั้น ความมุ่งมั่นแบบนั้นจะเปลี่ยนโลก เขาบอกกับผู้อ่านว่า ผู้ชายอย่างไอแซก เมอร์ฟี เป็นผู้นำตัวอย่างในการต่อสู้เพื่อยุติการเหยียดเชื้อชาติหลังการเป็นทาส
ลิขิตให้หายไป?
เพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากการสัมภาษณ์กับ Fortune อาชีพของ Murphy ประสบกับความสูญเสียครั้งใหญ่เมื่อเขาถูกกล่าวหาว่าดื่มเหล้าในงาน เขาจะชนะการแข่งขัน Kentucky Derby อีกครั้งในฤดูใบไม้ผลิหน้า โดยขี่ Kingman ซึ่งเป็นพันธุ์แท้ที่เป็นเจ้าของโดยอดีตทาส Dudley Allen ชายผิวดำคนแรกและคนเดียวที่เป็นเจ้าของผู้ชนะ Kentucky Derby แต่เมอร์ฟีเสียชีวิตด้วยอาการหัวใจล้มเหลวในปี พ.ศ. 2439 เมื่ออายุได้ 35 ปี – สองเดือนก่อนที่ศาลฎีกาจะทำการแบ่งแยกกฎหมายของแผ่นดินในเพลซี วี. เฟอร์กูสัน
ชายผิวดำยังคงขี่ได้สำเร็จตลอดช่วงทศวรรษที่ 1890 แต่บทบาทของพวกเขาในกีฬาชนิดนี้ก็เบาบางลงอย่างดีที่สุด นักกีฬาชาวชิคาโกบ่นว่าเมื่อเขาไปที่สนามแข่งและเห็นแฟนๆ ผิวสีส่งเสียงเชียร์นักแข่งผิวดำ เขารู้สึกอึดอัดใจที่ชายผิวสีสามารถโหวตได้ การแก้ไขครั้งที่ 15และ Isaac Murphy ได้เปิดประตูให้กับชาวอเมริกันผิวดำ แต่คนผิวขาวจำนวนมากกระตือรือร้นที่จะปิดมัน
หลังจากหลายปีแห่งความสำเร็จ ชายผิวสีเริ่มรับงานน้อยลงในสนามแข่ง สูญเสียการเลื่อนตำแหน่งและโอกาสในการขี่ม้าชั้นยอด นักขี่ม้าขาวเริ่มเรียกร้องการแข่งขันแบบแยกส่วนอย่างเปิดเผย คนหนึ่งบอก New York Sunในปี 1908 ว่าหนึ่งในคู่ต่อสู้ผิวดำของเขาน่าจะเป็นจ็อกกี้ที่ดีที่สุดที่เขาเคยเห็น แต่เขาและเพื่อนร่วมงานของเขา “ไม่ชอบให้พวกนิโกรขี่เผ่าพันธุ์เดียวกันกับพวกเขา” ในบทความ 1905 Washington Post ชื่อ “Negro Rider on Wane” ผู้เขียนยืนยันว่าคนผิวสีด้อยกว่าและถูกลิขิตให้หายไปจากสนามแข่ง เนื่องจากชนพื้นเมืองอเมริกันได้หายตัวไปจากบ้านเกิดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
จิมมี่ วิงค์ฟิลด์ นักขี่ม้าดำคว้าชัยชนะติดต่อกันในเคนตักกี้ดาร์บี้ในปี 1901 และ 1902 แต่เขาพบว่ามันยากในทันทีที่จะขึ้นขี่มากขึ้น ซึ่งเป็นรูปแบบที่กลายเป็นเรื่องธรรมดาไปแล้ว เขาออกจากสหรัฐอเมริกาเพื่อประกอบอาชีพในยุโรป แต่ผู้ร่วมสมัยของเขามักไม่ค่อยโชคดีนัก
ข่าวมรณกรรมของพวกเขาทำให้เรามองเห็นความหดหู่ใจและความสิ้นหวังที่มาพร้อมกับความภาคภูมิใจในอาชีพการงาน เพียงเพื่อที่จะได้หลุดออกไป Soup Perkins ผู้ชนะการแข่งขัน Kentucky Derby เมื่ออายุ 15 ปี ดื่มสุราจนตายเมื่ออายุ 31 ปี ผู้จัดรายการ Tom Britton หางานไม่ได้และฆ่าตัวตายด้วยการกลืนกรด Albert Isom ซื้อปืนพกที่โรงรับจำนำแล้วยิงตัวเองที่หัวต่อหน้าเสมียน
ประวัติศาสตร์ของ Kentucky Derby ยังเป็นประวัติศาสตร์ของผู้ชายที่อยู่แถวหน้าของชีวิตคนผิวดำในทศวรรษหลังจากการปลดปล่อย – เพียงเพื่อจ่ายราคาที่แย่มากสำหรับมันสล็อตแตกง่าย
