คำถามของการผสมพันธุ์
“คุณไม่เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์อยากรู้จริงๆ” เบธพูด ดวงตาของเธอเหลือบมองจากโต๊ะที่รกๆ ของเธอไปที่นาฬิกา แล้วกลับลงมาโดยไม่ได้เจอฉัน
“ฉันอยากรู้” ฉันยืนยัน หลังจากสามปีของความสัมพันธ์ระหว่างจีโนมนีแอนเดอร์ทัลที่สร้างขึ้นใหม่กับประชากรมนุษย์สมัยใหม่ เธอต้องพบสิ่งที่น่าสนใจ ความคิดนี้ฟังดูดีมากเมื่อเธอเสนอแนะ และคณะกรรมการทุนก็ชอบข้อเสนอของฉัน แต่ด้วยรายงานฉบับสมบูรณ์ที่พ้นกำหนดไปสิบเดือน พวกเขาจะไม่อนุมัติข้อเสนอใหม่ใดๆ
“เธอคงไม่พูดอย่างนั้นถ้าฉันบอกคุณ” เธอพูดแล้วมองลงมา “คนจะโกรธเกี่ยวกับเรื่องนี้”
“ฉันอยากรู้” ฉันยืนยัน สิ่งที่ฉันต้องการจริงๆคือรายงานที่วางบนโต๊ะของเจ้าหน้าที่สัญญาจ้าง แต่บอกว่ามันไม่ได้ผลในครั้งล่าสุด หรือครั้งก่อนหน้านั้น เบธเจาะลึกการค้นคว้าของเธอมากเกินไป ฉันเปิดห้องปฏิบัติการพันธุศาสตร์มนุษย์ขนาดใหญ่ ฉันส่งผล; ฉันไม่ได้ลงทุนอัตตาของฉันกับสมมติฐานภาพใหญ่หรือกังวลว่าเหตุใดมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลจึงตายไป “ฉันไม่มีเรื่องจะโต้แย้งว่ามนุษย์นีแอนเดอร์ทัลจะผสมพันธุ์กับโคร-มักญอนหรือไม่ ฉันแค่อยากรู้ว่าข้อมูลพูดว่าอะไร”
เครดิต: JACEY
“จริงๆ?” เธอถามดูไม่มั่นใจเลย “คุณพูดเป็นครั้งสุดท้าย จำได้ไหม”
ฉันไม่ได้ ฉันพยายามเพิกเฉยต่อความหลงใหลของเธอ “ได้โปรด” ฉันถาม
“มันไม่ใช่แค่คุณ ไม่มีใครอยากได้ยินสิ่งนี้ เชื่อฉันเถอะ จอห์น เชื่อฉัน”
“ฉันเป็นนักวิทยาศาสตร์ ฉันอยากรู้ความจริง!” ที่สำคัญฉันต้องการทำสัญญาให้เสร็จ นั่นคืองานของฉันในฐานะผู้ตรวจสอบหลัก ฉันเคยประสบความสำเร็จมาก่อน นั่นคือเหตุผลที่หลังจากสองทศวรรษที่มหาวิทยาลัย ฉันเป็นหัวหน้าภาควิชาและเบธยังคงเป็นผู้ช่วยวิจัย
“คุณแน่ใจไหม?” เบธถามพลางทำหน้าไม่แน่ใจเล็กน้อย
“ค่ะ” ฉันพูดพร้อมกับพยายามยิ้ม “ผมรู้ว่าคุณมีอะไรน่าสนใจจะบอกผม” ที่บางครั้งได้ผล
เธอพยักหน้า ปกติแล้วใบหน้าของเธอมักจะแสดงเงาของรอยยิ้ม “ฉันพบความสัมพันธ์ทางพันธุกรรมที่แข็งแกร่งระหว่างมนุษย์ยุคหินกับประชากรย่อยสมัยใหม่” เธอกล่าว “มากกว่าที่ฉันคาดไว้มาก”
“แล้วความสัมพันธ์ที่มาจากบรรพบุรุษร่วมกันคนสุดท้ายล่ะ?” นั่นคือความสัมพันธ์ที่ปลอดภัย เซเปียนส์และนีแอนเดอร์ทัลแยกจากกันเมื่อประมาณ 800,000 ปีก่อน ดังนั้นพวกเขาจึงต้องแบ่งปันยีนจำนวนมากที่ชิมแปนซีไม่มี
“บางคนเป็น” เธอกล่าว “พวกมันหาง่ายเพราะอยู่ในกลุ่มประชากรสมัยใหม่ทั้งหมด ยีนเหล่านี้มีอยู่ในประชากรย่อยสมัยใหม่บางกลุ่มเท่านั้น และสถิติแสดงให้เห็นเพียง 25,000 ปีของความแตกต่างระหว่างนีแอนเดอร์ทัลและเซเปียนส์ มันต้องผสมพันธุ์กัน การศึกษาก่อนหน้านี้พลาดไปเพราะพวกเขาไม่ได้พิจารณาถึงผลกระทบที่เปลี่ยนแปลงไปของการคัดเลือกโดยธรรมชาติเมื่อเวลาผ่านไป”
“คุณสามารถสำรองข้อมูลนั้นได้หรือไม่”
“อย่างแน่นอน.” เบธมักจะพิถีพิถันเกี่ยวกับข้อมูลของเธอเสมอ
ฉันไม่จำเป็นต้องฝืนยิ้ม “น่าทึ่งมาก” ฉันพูด “มันจะทำให้ธรรมชาติอย่างแน่นอน” มันจะทำให้ผู้คนจำนวนมากร้อนรนภายใต้ปลอกคอรวมของพวกเขา แต่ก็ไม่เป็นไร หลักฐานของการผสมข้ามพันธุ์กับมนุษย์ยุคหินจะสร้างกระบวนทัศน์ใหม่สำหรับการผสมข้ามพันธุ์ที่อยู่เบื้องหลังความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วของมนุษย์สมัยใหม่และทำให้ฉันมีชื่อเสียง “ยีนที่เกี่ยวข้องคืออะไร”
“นั่นน่าเซอร์ไพรส์” เบธพูด แล้วเธอก็ยิ้มกว้างจนดูน่าดึงดูดใจทั้งๆ ที่เธอมีผมสีแดง-เทาและเสื้อผ้าที่ไม่เรียบร้อย
“โอ้?”
“ยีนสำหรับผมสีแดงและผิวสีซีดไม่เข้ากันดีพอที่จะแสดงความสัมพันธ์กัน แต่ฉันพบว่ามีความสัมพันธ์กันสำหรับยีนที่เชื่อมโยงกับลักษณะอื่นๆ มีกลุ่มยีนที่เชื่อมโยงกับทักษะทางคณิตศาสตร์ขั้นสูง การประมวลผลข้อมูล ตรรกะ ความฉลาดในการวิเคราะห์ ทักษะการจดจ่อ การครอบงำจิตใจ – การบังคับ และกลุ่มอาการแอสเพอร์เกอร์ คลัสเตอร์นั้นสัมพันธ์กันอย่างมาก ฉันสามารถแกะรอยยีนบางตัวย้อนไปถึง interglacial เมื่อประมาณ 450,000 ปีที่แล้ว และบางตัวก็ย้อนกลับไปยังนวัตกรรมวิวัฒนาการที่ปะทุขึ้นอีกครั้งระหว่าง Eemian interglacial เมื่อประมาณ 130,000 ปีที่แล้ว” เธอเดินเตร่ไปกับรายละเอียดที่ไม่รู้จบ
มีบางอย่างไม่ถูกต้อง เธอกำลังเชื่อมโยงยีนสำหรับทักษะทางจิตขั้นสูงกับมนุษย์ยุคหิน “ฉันสับสน” ฉันพูดเมื่อเธอหยุดหายใจ “คุณกำลังเชื่อมโยงยีนที่เชื่อมโยงกับความฉลาดของมนุษย์สมัยใหม่กับประชากรนีแอนเดอร์ทัล ฉันพลาดอะไรไปหรือเปล่า”
“คุณไม่อยากฟังฉัน ฉันรู้”
“ไม่ ฉันอยากฟังคุณ ฉันแค่ถามคำถาม”
“คุณทำไม่ได้เพราะฉันบอกคุณแล้ว”
ฉันมองเบธอย่างว่างเปล่า โดยตระหนักว่าฉันไม่มีส่วนสำคัญของปริศนานี้ “คุณบอกว่านี่เป็นยีนนีแอนเดอร์ทัล?”
“ใช่ พวกเขาเป็น” เธอกล่าว “พวกมันไม่อยู่ในจีโนมมนุษย์สมัยใหม่ จนกระทั่งมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลผสมพันธุ์กับโครแม็กญอนเมื่อ 25,000 ถึง 30,000 ปีก่อน”
“การประมวลผลทางคณิตศาสตร์ขั้นสูง? นั่นไม่ควรหายไปจากจีโนมของมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลเหรอ?”
“ไม่ ฉันพบว่ามนุษย์นีแอนเดอร์ทัลขาดยีนที่เชื่อมโยงกับทักษะการเข้าสังคมและการจัดการที่ประสบความสำเร็จ พวกเขาสามารถนับได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่พวกเขาไม่สามารถจัดการกับกลุ่มได้ ยีนการขัดเกลาทางสังคมมาจากเซเปียนส์”
“ คุณกำลังพยายามบอกฉัน … ” ฉันพูด แต่เซ็นเซอร์จิตของฉันปิดกั้นความคิด
“ความฉลาดทางคณิตศาสตร์ของมนุษย์นั้นมาจากนีแอนเดอร์เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
