พวกเขาเห็นว่ามันกำลังจะมาและพวกเขาได้รับสิ่งที่กำลังจะมาถึงพวกเขา นับเป็นครั้งแรกที่นักวิจัยไม่เพียงแต่ตรวจพบดาวเคราะห์น้อยในอวกาศเท่านั้น แต่ยังติดตามความคืบหน้าและเก็บเศษซากของมันหลังจากที่ชนโลกอีกด้วยการศึกษาอย่างเต็มที่ อุกกาบาตจากดาวเคราะห์น้อยที่มีการติดตามดีผิดปกติอยู่ในทะเลทรายนูเบียทางตอนเหนือของซูดาน สีดำเข้มบอกนักวิจัยว่าหินนั้นอุดมไปด้วยคาร์บอน
ธรรมชาติ
ดาวเคราะห์น้อยขนาดเท่ารถยนต์ ขนานนามว่า 2008 TC3
ลงจอดทางตอนเหนือของซูดานเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม พ.ศ. 2551 นักวิทยาศาสตร์รายงานในNature เมื่อวันที่ 25 มีนาคม การศึกษานี้รวมเอาข้อมูลดาวเคราะห์น้อยเพียงข้อมูลเดียวที่มักจะแยกจากกัน: การเปรียบเทียบข้อมูลจากการสังเกตดาวเคราะห์น้อยในขณะที่อยู่ในอวกาศกับการวิเคราะห์เศษอุกกาบาตของมันบนโลกจะให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่เกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อย นักวิทยาศาสตร์กล่าว
ดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กเช่น 2008 TC3 นั้นค่อนข้างพบได้ทั่วไป โดยมีดาวเคราะห์น้อยประมาณหนึ่งดวงที่ชนโลกในแต่ละปี แต่ดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กเหล่านี้มักจะไม่ถูกพบเห็นจนกว่าจะเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลก “มันเหมือนกับแมลงกระเด็นใส่กระจกหน้ารถ คุณไม่เห็นข้อผิดพลาดจนกว่าจะสายเกินไป” นักฟิสิกส์และผู้ร่วมวิจัย Mark Boslough จาก Sandia National Laboratories ใน Albuquerque กล่าวว่า ดาวเคราะห์น้อยที่ใหญ่กว่า NM นั้นมองเห็นได้ง่ายกว่าแต่พบได้น้อยกว่ามาก “คุณจะเห็นลูกเบสบอลพุ่งมาทางกระจกหน้ารถเร็วกว่านี้มาก” บอสลอฟกล่าว และเป็นการยากที่จะตรวจจับดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็ก เพราะแม้แต่กล้องโทรทรรศน์ที่มีประสิทธิภาพก็สามารถสแกนท้องฟ้าได้เพียงส่วนเล็กๆ ในแต่ละคืน
นักวิทยาศาสตร์โชคดีเมื่อเห็น 2008 TC3
โดยใช้กล้องโทรทรรศน์ Catalina Sky Survey บนยอดเขา Lemmon ทางเหนือของทูซอน รัฐแอริโซนา “บังเอิญว่าดาวเคราะห์น้อยมาจากทิศทางที่กล้องโทรทรรศน์ชี้ไป” นักดาราศาสตร์และผู้เขียนร่วมศึกษา Peter กล่าว Jenniskens แห่งสถาบัน SETI ในเมาน์เทนวิว แคลิฟอร์เนีย
เมื่อ TC3 ปี 2008 พุ่งผ่านอวกาศ นักวิจัยได้ศึกษาสเปกตรัมของแสงอาทิตย์ที่สะท้อนจากพื้นผิวเพื่อรับข้อมูลเกี่ยวกับองค์ประกอบแร่ธาตุของดาวเคราะห์น้อย สเปกตรัมแสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์น้อยดวงนี้น่าจะมาจากดาวเคราะห์น้อยชั้น F ลึกลับ ซึ่งเป็นชั้นที่สังเกตได้ในอวกาศเท่านั้น แต่ยังไม่พบว่าเป็นอุกกาบาตบนโลก
จากการติดตามความคืบหน้าของ TC3 ปี 2008 นักวิจัยคาดการณ์ได้อย่างถูกต้องว่ามันจะส่งผลกระทบต่อทะเลทรายนูเบียนทางตอนเหนือของซูดานประมาณ 19 ชั่วโมงหลังจากพบครั้งแรก ผู้เห็นเหตุการณ์รายงานว่าเห็นลูกไฟขณะที่ดาวเคราะห์น้อยระเบิดเหนือทะเลทราย
Jenniskens และนักศึกษาและเจ้าหน้าที่ 45 คนจากมหาวิทยาลัยคาร์ทูมในซูดานค้นหาเศษซากตามเส้นทางที่คาดการณ์ไว้ของดาวเคราะห์น้อย ในที่สุดทีมเก็บกู้ก็พบอุกกาบาตประมาณ 47 ลูกจากปี 2008 TC3
ตั้งแต่ดาราศาสตร์ไปจนถึงสัตววิทยา
สมัครรับข้อมูลข่าววิทยาศาสตร์เพื่อสนองความกระหายใคร่รู้ของคุณสำหรับความรู้สากล
ติดตาม
เมื่อนักวิจัยนำอุกกาบาตกลับไปที่ห้องแล็บ พวกเขาก็พบกับความประหลาดใจ “อุกกาบาตที่กู้ขึ้นมานั้นไม่เหมือนกับสิ่งใดในคอลเลกชันของเราจนถึงจุดนั้น” Jenniskens กล่าว
การศึกษาอัตราส่วนของไอโซโทปออกซิเจนพบว่าอุกกาบาตเหล่านี้จัดอยู่ในประเภทยูรีไลต์ที่หายาก “นี่เป็นครั้งแรกที่ยูรีไลต์เชื่อมโยงกับดาวเคราะห์น้อยชั้น F” เดวิด เนสวอร์นี นักดาราศาสตร์จากสถาบันวิจัยตะวันตกเฉียงใต้ในโบลเดอร์ โคโล ให้ความเห็น ก่อนหน้านี้นักวิจัยคิดว่าอุกกาบาตยูเรไลต์มาจากดาวเคราะห์น้อยชั้น S เท่านั้น
หลังจากปี 2008 TC3 ยังเปิดโอกาสให้นักวิจัยทดสอบอุปกรณ์ติดตามดาวเคราะห์น้อยของพวกเขา หากดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ที่อันตรายโคจรมาชนกับโลก นักวิทยาศาสตร์คงอยากรู้ว่าทุกอย่างเป็นไปได้จริง Boslough กล่าว
เกมส์ออนไลน์แนะนำ >>> แทงบอลออนไลน์
